La convocatoria del técnico José Pékerman para los partidos amistosos contra El Salvador y Canadá tiene cinco caras nuevas y dos objetivos muy claros: comenzar a buscar el reemplazo de Mario Alberto Yepes y encontrar alternativas para jugar por las bandas a la hora de atacar.

La primera novedad es la del arquero José Fernando Cuadrado, de Once Caldas, y se caía de su peso: los dos arqueros de confianza de Pékerman, David Ospina y Camilo Vargas, siguen ahí, y se necesitaba un tercero. Había dos opciones: llevar al que anduviera en mejor nivel o ir llevando uno nuevo. Prefirió la primera.

En lo que sí comienza una nueva búsqueda es en los zagueros centrales. Ido Mario Yepes (que ya está descartado para la eliminatoria para Rusia 2018), lesionado Amaranto Perea y descartados, por ahora, Carlos Valdés y Aquivaldo Mosquera, Pékerman le apunta a la sangre joven y llama a los dos centrales del equipo que jugó el Mundial Sub-20 de Colombia 2011, Pedro Franco y Jeison Murillo.

Los volantes de recuperación son los mismos (aunque sorprende la ausencia de Aldo Ramírez), al igual que los laterales, una función que también puede cumplir otro de los convocados, Éder Álvarez Balanta. Pékerman, en cambio, probará en los entrenamientos previos a los partidos con El Salvador y Canadá a dos nuevos volantes externos, ambos de características distintas, ante la ausencia de jugadores que cumplieron esa labor en la eliminatoria (Macnelly Torres) y en el Mundial (Víctor Ibarbo): Yimmi Chará, del Tolima, es la gran sorpresa de la convocatoria, encarador y veloz. Edwin Cardona, de Nacional, llega por primera vez a la Selección de mayores, para poner a prueba su talento y su pegada.

Hay zonas que no necesitan retoques, y por eso Pékerman le pudo haber sacado fotocopia a la planilla de los delanteros y luego pegarla en la nueva lista. Falcao García, Teófilo Gutiérrez, Adrián Ramos y Jackson Martínez no tienen ninguna discusión.

Serán nueve días de trabajo en Nueva York (Estados Unidos), en los que Pékerman comenzará a mirar opciones, ahora sí, luego de darle continuidad al equipo para el juego contra Brasil. En el papel, va por un titular y cuatro suplentes.